한국폴리텍대학 부산캠퍼스가 제시하는 미래 산업 방향
최근 인공지능(AI) 기술의 급격한 발전은 산업 전반의 구조를 빠르게 변화시키고 있습니다. 단순 반복 업무는 물론 사무·분석·설계 영역까지 AI가 대체하거나 보조하는 사례가 증가하면서 많은 이들이 일자리 감소에 대한 우려를 제기하고 있습니다.
이러한 변화는 수도권뿐 아니라 제조업 기반이 강한 부산·울산·경남 지역에도 직접적인 영향을 미치고 있으며, 지역 산업의 근간을 이루는 기초산업 역시 중요한 전환의 시기를 맞이하고 있습니다.
AI 시대에도 더욱 중요해지는 뿌리산업
그러나 모든 산업이 AI로 대체되는 것은 아닙니다. 오히려 기계·금형·설비와 같은 뿌리 기초산업은 그 중요성이 더욱 부각되고 있습니다.
이 분야는 단순한 자동화만으로 해결할 수 없는 고도의 숙련 기술과 현장 경험을 요구하며, 생산 현장에서 발생하는 다양한 변수에 대해 즉각적이고 종합적인 판단이 필요합니다.
AI가 데이터를 기반으로 분석을 수행할 수는 있지만, 실제 공정에서의 미세한 차이를 감지하고 대응하는 역할은 여전히 사람의 영역으로 남아 있습니다.
금형과 기계 기술이 갖는 경쟁력
특히 금형 기술은 제품의 품질과 생산성을 결정하는 핵심 요소입니다. 미세한 설계와 가공 기술은 전체 산업 경쟁력을 좌우하며, 이는 단순한 알고리즘으로 대체하기 어려운 정밀성과 경험을 필요로 합니다.
기계 분야 역시 장비의 구조와 원리를 깊이 이해하고 있어야 하며, 현장에서의 문제 해결 능력이 무엇보다 중요합니다.
이러한 특성으로 인해 해당 분야는 AI 시대에도 지속적인 인력 수요가 유지될 것으로 전망됩니다.
설비보전의 중요성이 더욱 커지고 있다
최근 산업 현장에서 가장 빠르게 수요가 증가하고 있는 분야 중 하나는 설비보전입니다.
자동화 설비와 스마트팩토리가 확산되면서 설비를 단순히 운영하는 능력보다 정상 상태로 유지하고 관리하는 역량이 더욱 중요해지고 있습니다.
설비보전은 단순한 수리를 넘어 고장을 사전에 예측하고 예방하는 기술까지 포함하는 고부가가치 분야입니다.
AI 기반의 예지보전 기술이 도입되고 있지만, 실제 설비 상태를 종합적으로 판단하고 대응하는 역할은 결국 현장 기술자의 전문성에 의존할 수밖에 없습니다.
산업 현장이 요구하는 기술 인재 양성
이러한 산업 환경 속에서 국가 차원의 체계적인 기술 인재 양성이 더욱 중요해지고 있습니다.
한국폴리텍대학은 고용노동부 산하 국책대학으로, 국가가 직접 운영하는 공공 직업교육기관입니다. 산업 수요를 반영한 실무 중심 교육과정을 통해 현장에서 즉시 활용 가능한 기술 인재를 양성하는 것을 목표로 하고 있습니다.
특히 한국폴리텍대학 부산캠퍼스는 부산·울산·경남 산업 구조에 특화된 교육을 운영하며 기계·금형·설비보전 등 뿌리산업 핵심 분야에 집중하고 있습니다.
실습 중심 교육과 산업체 연계를 통해 교육과 취업이 유기적으로 이어질 수 있도록 지원하고 있으며, 지역 산업과 밀접하게 연동된 인재 양성 체계를 구축하고 있습니다.
지역 제조업의 경쟁력은 뿌리산업에서 시작된다
부산·울산·경남 지역은 자동차, 조선, 기계 산업이 집적된 대한민국 제조업의 핵심 거점입니다.
이와 같은 산업 구조에서 뿌리산업은 단순한 기반 산업이 아니라 전체 산업 생태계를 지탱하는 핵심 축입니다.
따라서 이 분야의 경쟁력은 곧 지역 경제의 지속 가능성과 직결됩니다.
청년들이 준비해야 할 미래
이제 청년들은 빠르게 변화하는 기술 환경 속에서 보다 현실적이고 전략적인 선택을 고민해야 할 시점에 있습니다.
단기적인 유행이나 화려함보다 장기적으로 안정성과 전문성을 확보할 수 있는 분야에 주목할 필요가 있습니다.
뿌리산업은 눈에 잘 드러나지 않지만 산업의 본질을 이루는 영역으로, 기술이 발전할수록 그 중요성은 오히려 더욱 커지고 있습니다.
국가가 운영하는 직업교육 체계 안에서 산업 현장이 요구하는 기술을 체계적으로 습득하고 안정적인 진로로 이어가는 선택은 매우 합리적인 대안이 될 수 있습니다.
한국폴리텍대학 부산캠퍼스는 이러한 흐름 속에서 실질적인 교육과 진로 연결의 역할을 수행하고 있습니다.
AI와 사람이 함께 만드는 미래
AI가 모든 것을 대체하는 시대가 아니라 인간의 기술과 AI가 공존하는 시대가 도래하고 있습니다.
그리고 그 중심에는 여전히 현장을 이해하고 설비와 공정을 다룰 수 있는 사람의 기술이 자리하고 있습니다.
기계와 금형, 설비보전 분야의 전문 인력은 앞으로의 산업사회를 이끌어갈 핵심 자산이 될 것입니다.
지금 필요한 것은 막연한 불안이 아니라 산업의 본질을 이해하고 미래를 준비하는 선택입니다.
변화 속에서도 흔들리지 않는 기반 위에서 자신의 경쟁력을 쌓는 것, 그것이 가장 확실한 미래 대비 전략이 될 것입니다.
출처
출처 : 사단법인 사상기업발전협의회 회보 제226호(2026년 5월 1일)
특별기고 : 한국폴리텍대학 부산캠퍼스
교학처장 최진우(반도체금형과 교수)
※ 본 글은 사상기업발전협의회의 허락을 받아 원문의 내용을 유지하면서 웹에서 읽기 쉽도록 문단과 소제목을 편집하여 게재하였습니다.